第5章

她话说得好听，乍一听是处处为万里打算，可深挖下去真是如此吗？我不信。「你的意思是要把田都给万里？那日后地里的收成也都是万里的？」李秀桃表情一僵，生生从牙缝里挤出一句话：「当然不是了。」「既然如此，那记不记在万里名下又有什么区别？」他们当我不知道，本朝凡是家里有秀才的，每年需要缴纳的税收可减免一成，这一成对普通百姓来说可不少。李秀桃的算盘打得精，就差蹦到我脸上了。我嘴角携着一抹淡笑，想看她如何狡辩，可我实在淡定，倒把两人逼急了。「娘，我们是万里的亲哥哥亲嫂子，我们也是为了他好啊。」她翻来覆去只有这一句，我早就听腻了，眼见天色又暗了些，我起身就要离开。「娘！日后你和万里少不得需要我们帮衬，一家人何苦这么疏离呢。」我被两人拉住，寸步难行。他们语气难掩得意，断定我会有所顾虑。可我不过清了清喉咙，下一秒声音尖锐哀嚎痛哭。「你们两个不孝啊，为了点蝇头小利就欺负我老婆子，救命啊！」我声音洪亮，房子隔音效果又一般，我只嚎了一嗓子就引来大片村民，连正在温书的万里也闻声跑来。两人一惊，把手抽回的瞬间，我顺势摔倒。「当初你们分家说好了不管万里过得好还是过得不好，都和你们没关系，现在又想把田地记在万里名下做什么？」「谁不知道家有秀才的，每年的税收会减免一成，你们以为我不知道还想哄我，这是不孝。」「你们一个是万里的亲兄长，一个是万里的亲大嫂，却都瞒着他不敢让他知道，这是不义。」「你们两个不孝不义，还有什么话好说！」我的话说得极重，话音一落，一片寂静。谢程鹏早就红了脸低垂着头，宛如鹌鹑，而李秀桃泼辣惯了，闻言还想以「都是一家人」为由当面逼迫万里应下。可村民一个个面露不齿，不等万里回应，和李秀桃不对付的妇人狠狠啐了她一口，骂得她哑口无言抬不起头。两人在村里声名扫地，一连多日都夹起尾巴做人。可两人都不是安分的，日子一久便又故态复萌。6万里天资聪颖，被给予厚望，可自从他十五岁考中秀才后，连续三年悄无声息，再无中举的消息。村民戏称：「谢万里资质有限，一辈子或许就是个秀才。」「谢万里泯然众人。」见到我时，他们也总会调侃：「老嫂子，都三年了还不放弃，别顾着考功名把万里的婚姻大事耽误了。」谢程鹏见状隐隐高兴，夫妻两人更是在背后嚼舌根，说得不亦乐乎。恰逢村里私塾的老秀才身体不大好，孩童启蒙一事也就被落下，李秀桃便收了村民束脩让谢程鹏领着村里的孩童来我家。

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